Showing posts with label Marcos. Show all posts

0

Tacloban Noong Panahon ni Marcos

Posted on Sunday, 6 July 2014



Tacloban Noong Panahon ni Marcos
Ni Apolinario Villalobos

Noong panahong presidente ng Pilipinas si Ferdinand Marcos, ang trabaho ko sa Philippine Airlines ay bilang editor ng isang magasin nitong pangturismo, ang TOPIC Magazine. Para sa isang isyu, nagbiyahe ako sa Tacloban kung saan ay may istasyon ang kumpanya. Ang balak ko ay galugarin ang buong lalawigan ng Leyte upang mai-feature sa magasin, pero nakasentro sa Tacloban bilang pangunahing lunsod at kinaroroonan ng airport.

Sa lumang domestic airport sa Baclaran, maraming mga naka-unipormeng sundalo, marami ring naka-polo barong na sabi sa akin ay mga security personnel daw. Dahil hindi ako maurirat, hindi na ako nagtanong pa. Na-delay ang departure namin dahil may “problema” daw. Pagkatapos ng halos isang oras na paghihintay, pinasakay na kami, subali’t napansin kong may isa pang eroplanong unang lumipad ng halos kalahating oras.

Pagdating sa Tacloban, nasilip ko sa bintana ng eroplano na maraming tao sa rampa ng terminal. Nang nakababa na kami, pupunta sana ako sa opisina ng station manager ng PAL, subali’t sa di-kalayuan, nakita ko si Imelda Marcos. Ang ganda pala talaga! Dahil may kamera ako, isinet ko ito upang kunan siya na ilang metro lang ang layo sa akin, subali’t may pumigil sa kamay ko sabay hawak sa kamera. Nagtanong ang naka-short sleeved na barong kung may ID ako. Ipinakita ko ang PAL ID ko. Sabi niya hindi ito, yong official media ID. Nang malaman niyang wala ako noon, pinilit niyang kumpiskahin ang kamera ko at PAL ID, mabuti na lang at nilapitan kami ng station manager namin at  sinabihan ang security officer na official business ang biyahe ko sa Tacloban napasabay lang sa biyahe ni Imelda ang flight. Chartered flight pala ng First Lady ang halos kasabay naming eroplano.

May tinawagan ang station manager namin na taga-Department of Tourism, pinaalam na dumating na ako. Inasikaso na pala ang schedule ko sa pag-ikot sa Leyte at tutulong ang Department of Tourism. Sa pinagmamalaki nilang Leyte Park Hotel ako pinatuloy. Kinahapunan mismo, dinala ako sa Sto. Shrine, kung saan may activities din ang grupo ng First Lady. Ayaw kong lumapit sa grupo dahil na-trauma ako. Sinilip ko na lang ang mga kwarto na may iba’t ibang motif na batay sa mga touristic regions ng Pilipinas. Unang gabi ko sa Tacloban nagdusa ako sa loose bowel movement o lbm, dahil marami akong nakaing “moron”, isa sa mga tanyag na kakanin ng Leyte. Nag-alala ako dahil may appointment ako kinabukasan kay Kokoy Romualdez na kapatid ng First Lady, at noon ay commodore din ng Philippine Navy.

Mabait si Kokoy Romualdez. Siya mismo ang nag-asikaso sa akin kinabukasan nang magkita kami sa pantalan. Isang PT boat ng navy ang nagdala sa amin sa Diyo Island na may mga pasilidad din para sa seminar. Sa Isla din dinadala ang mga dignitaryong bisita ng bansa na inaaliw ng mga international artists, mga singers at piyanista. Iniwan ako sa Diyo Island upang matulog ng isang gabi. Kinabukasan, si Kokoy pa rin ang sumundo sa akin, at pagdating sa pantalan pinahatid pa niya ako sa opisina ng Department of Tourism.

Bagong gawa ang mga shrine na tourist attractions sa Tacloban noon, kaya maswerte ako. Nangingintab pa ang mga piguring tanso nina MacArthur sa Landring Shrine, pati ang mga markers ng iba’t ibang landing sites niya sa Leyte noong WWII, nang bumalik siya bilang pangako noong October 20, 1944. Ang mga shrines na madalas puntahan ng mga turista at mga estudyante ay ang Guinhagdan Hill o Hill 522 at ang isa pa ay ang Hill 120 kung saan ay unang itinayo ang bandila ng Pilipinas bilang sagisag ng liberation.

Maliban sa mga WWII shrines, maraming magagandang beaches malapit sa lunsod ng Tacloban na ang pinakatanyag ay nasa Tolosa. Ang dalawang madalas ding puntahan ng mga turista ay ang mga isla ng Biliran at Gigatangan. Kung talon naman o waterfall, nandiyan ang Tomalistis at Balugo, at kung mainit na bukal, nandiyan ang Mainit Spring. Karapat-dapat ding banggitin ang Rizal Park at Botanical Garden ng University of the Philippines.

Lahat ng mga nabanggit ay maaaring nahagupit ng typhoon Yolanda at maaaring pilit na inaayos. Ganoon pa man, ang hindi kayang hapayin ng anumang dilubyo ay ang kultura na ang isang bahagi ay may kinalaman sa pagkain. Ang mga Taclobanon ay pinagmamalaki ang kanilang “bahalina” o “siyete biyernes”, alak na gawa sa tuba ng niyog at “pinahinog” sa pagkaka-imbak ng matagal. Meron ding silang “binagol”, kakaning nasa bao ng niyog, at “piῆato”, local version ng pop rice. Isama pa diyan ang “moron”, isang suman na gawa sa giniling na malagkit na bigas at mani.

Tinawid din namin ang San Juanico Bridge na nilundagan ni Dante Varona para sa isang eksena ng pelikula. Malaking tulong ang nasabing tulay sa mga biyaherong papuntang Manila, na galing pang Mindanao . Napansin ko ang luntian at magubat na Leyte Mountain Trail. Natanim sa isip kong gawan ng paraan upang maakyat ang mahabang bundok ng PAL Mountaineering Club sa pamumuno ni John Fortes, na nangyari naman kinalaunan. Tinawid ng nasabing mountaineering club ang mountain trail mula sa Burauen, Leyte at bumaba sa bahagi ng Ormoc. Nagawa ito sa loob ng apat na araw sa kabila ng sama ng panahon. Ang pinakamatanda sa grupo ay si “Nani Quinto” isang babaeng mahigit sixty years old, guest climber na galing pa sa Davao.

Sa paghagupit ng typhoon Yolanda sa Tacloban, isa ako sa mga nalungkot. Sa isang magdamag, humapay ang mga pinaghirapang itayong mga istruktura na dapat sana ay mga palatandaan ng isang maasensong lunsod sa bahaging ito ng Pilipinas. Isa ang Tacloba sa pinakatanyag na puntahan ng mga turistang mahilig sa nature at sa kasaysayan. Hitik ang Leyte Mountain Trail sa mga likas na yaman. Ang kapansin-pansin ay ang hindi man lamang pagkatinag ng San Juanico Bridge, na nagpapahiwatig ng maayos nitong pagkagawa – matibay, hindi tulad ng ibang mga tulay na ginawa pagkalipas ng administrasyon ni Marcos, na simpleng ihip lang ng hangin ay sira na, dahil sa nipis ng bakal na ginamit.

Ngayon, pilit na tumatayo ang mga Taclobanon upang muling maibalik sa mapa ng turismo ang kabuuhan ng Leyte na sa tingin ko ay talagang mangyayari, sa kabila ng pamumulitika ng ibang mga tao ng kasalukuyang administrasyon na nagsisilbing sagabal. Subali’t dahil likas na ang katibayan ng pagkatao ng Pilipino, siguradong makakabawi din ang Tacloban. 

0

The Facing Glory of EDSA Revolution

Posted on Tuesday, 1 July 2014



The   Fading   Glory   Of   EDSA     Revolution
By   Apolinario   Villalobos

The   EDSA    Revolution    gave   the   Philippines    eminence    as   the   initiator   of   a   peaceful    struggle    to     overthrow   a     dictatorship.    The   Philippines   became   known   as   the   birthplace   of   the    People   Power.   Other    countries   that   were   in   similar   situation    emulated   the   peaceful   democratic   effort.     The   Filipinos   proved   that   a    military   takeover,   or   even   a    People’s   Council    was   not   necessary,   but   instead   proceeded   with   the    next   phase   such   as   the   proclamation   of   a   new   President,   Cory   Aquino. 

 Her    taking   over   the   helm   of   the      government     gave   so     much    expectation          among   the   Filipinos,   however,   as   the   saying   goes,   “you   cannot   please   everybody”.   But    those   who were not   pleased   by   her   administration   had   more   than   one    reason     to   be   dissatisfied.   They   averred   that   her   ascension   to   power   did   not    check   the     developing     elitist   politics   in   the    country.   With    the   Marcos  clique   gone,  a  new   group   came   in   and   some   even   claim   that   the   new   group   was   even   worse   as   it   exploited   her    neophyte   and  amateurish   capability   based   on   charisma,  being   the   wife   of  Ninoy   Aquino.   Not    even   the   shadow   of   Cardinal   Sin   was   enough   to   shelter   her   from    ridicule   and    insults. 

After   Cory   Aquino   came   Fidel   Ramos,   Joseph   Estrada,    Gloria   Arroyo.    All   of   them   tried   their   best   in    maintaining   the   image   of   the    revolution   as   an   important   turning   point   in   the   lives   of   the   Filipinos.  Every   year   ceremonies   were   held   at   the    “significant”   portion   of   the   longest   highway   in    Manila.   The    ceremonies    are   designed   such   that    they   spill    over   the   length   of   Ayala   Avenue,   the   swank   commercial    district   of   Makati.   The   avenue   would   get   tainted   with   colors   of   the   “new”   revolution   -   yellow,   blue,   white,    t-shirts   worn   by    the  elite    revolutionists   who   hail   from   the   exclusive   subdivisions.    Gone   from   the   picture   were   the   red   flags   of   the   real   “new”   revolutionists,    students,   and   the   faces   of   those   from   the   depressed   areas.      Noticeable   too,    was   the   ever   dwindling   number   of   attendees.   To   bloat   the   number   of   the    crowd,     included   in    the     count   were   mere   curious   spectators.   

Today,  year   2014  is   witness   to   the   commemoration   of   this  “revolution”   in  the far-flung   city   of   Cebu   so   that  it  can   be   celebrated   in   the   midst   of   victims   of   natural   disasters   from   that   area.   In    Manila,    a    pathetic       of     handful    led   by   one   some   of   the   “original”   participants   was   shown   on    TV.  The   newscaster   revealed   that   some   of   those   who    joined   the    photo     opportunity   were    caddies   from   the    nearby   golf    course.   Obviously,   those   who   are   claiming   to   be   “original”   members   of   the   revolution   were   not   invited    to    Cebu   and   were   left   on   their   own   to   gather   themselves   in   EDSA.   But    who    will call   the    people   who   are   now   beginning   to   realize   their   past   mistake   when   they   gave   their   full   trust   to   those   intelligent   guys   who   are   now   being   investigated   for   anomalies?   The   new   administration   inherited   the   “half-cooked”  policies   that   lawmakers  seem  helpless to  undo.   Not   to   be    forgotten   too,   are    the    privatization     spree    of   the    past   administrations.   

With   the     Commission    of   Audit    reports   claiming   that    anomalies   had    been   going   on   even  right    after   the   Marcos   administration,    Filipinos   are   shocked.   All   the    while,  as   they   thought  that   everything   was   alright   with  the  dictator   gone,   the   plunder  of   people’s   money   was  going    on,  left   unchecked   by   the  trusted   and     committed   by   the   same   people   who   propelled   the  government   towards   a   new   direction,   purportedly,  that   of   progress.

Ever   wonder    why   some   of   those   who   strut   on   the   aisles   of   the   Senate   in   their   expensive   attire    during   SONAs,   are   very   silent   now?    My   guess   is   that   guilt   is   seeping     in     to   their   person   or   they   are   afraid   to   let   out   even   just   a   single   word   of   comment   as   the    focus   of   attention     will   include   them   and    expositions   will    also   be   made   on   their   own   kind     of    well-kept    anomaly.

For   the   unfortunately  trusting    Filipinos,   the   late   realization  took  its   heavy   toll  … the   raped   Philippine   democracy    is   now     impregnated     with      more   nasty   findings   that   see   the   light    one   at   a    time.     Will   the   pork   barrel   and   other    issues      be   resolved   before   the     current   President   packs   up   his   luggage?   I   am   afraid   to    answer   that   question,   especially,   while   imagining   the   doggish   smile   of   those   being   investigated.  How   about    other   investigations,  such   as  ,  the   Maguindanao  massacre?    the    rice   smuggling?  those   involving     the  Bureau   of   Customs?     the    mishandling   of   relief   goods?   the      Zamboanga  incident?   My     unsolicited   answer   might    just   erase   the   smile   from   those   who   are   enjoying    political     shows   on  TV.   But   I   suggest,   they    count   days   to   realize   that   the   administration   of   Pnoy   has   barely     two   years   to    deliver   promised   comforts.